Henk Vijverberg strijdt voor meer openbare toiletvoorzieningen

De gepensioneerde politierechercheur Henk Vijverberg, die zich ook psycholoog en specialist verhoortechniek en leugendetectie mag noemen, is ambassadeur geworden van het zogeheten MDL-fonds en de Toiletalliantie. Deze organisatie zet zich in voor meer en betere openbare toiletvoorzieningen in Nederland en in dit geval meer specifiek in Pijnacker-Nootdorp.

Al tientallen jaren is dit een heikel onderwerp. Benno Suijker van het voormalige Gehandicapten Platform was er twintig jaar geleden al druk mee. In de gemeenteraad was Anne Volkers van het CDA lange tijd een pleitbezorger. Zijn motie voor meer voorzieningen werd aangenomen, maar papier bleek weer eens geduldiger dan mensen met ‘hoge nood’.
Een op de vier mensen blijft vaker en langer thuis, puur vanwege het feit dat toiletvoorzieningen onzeker, ver weg of helemaal niet voorhanden zijn. Pijnacker-Nootdorp is aangesloten op de zogenoemde Hoge Nood App. Via die app kun je ‘in geval van nood’ zien waar de meest nabije toiletvoorziening zich bevindt. In de hele gemeente zijn dat er zo’n 26, maar die zijn natuurlijk lang niet altijd beschikbaar, op het moment van de hoge nood.
Als voor bijna een op de vier inwoners de snelle beschikbaarheid van een toilet een doorslaggevend punt is om wel of niet ‘op stap te gaan’ dan houdt dat in dat in onze gemeente zo’n 14.000 mensen in hun uitgaansmogelijkheden beperkt worden.
Onderzoek wijst uit dat het de middenstand omzet kost. Minimaal zo’n vier procent. Mensen blijven niet alleen vaker thuis, ze gaan ook eerder naar huis terug en als ze nodig een toilet nodig hebben dan laten ze een mogelijke aankoop achterwege. Kortom: het bedrijfsleven en de middenstand hebben er zelf ook belang bij dat het beter geregeld wordt.
Pijnackernaar Henk Vijverberg, die ook lid is van de Klankbordgroep Toegankelijkheid van de gemeente, is met volle overtuiging ambassadeur geworden van het Maag Darm Lever-fonds, afgekort MDL Fonds. Zoals veel anderen verbaast Henk zich er over dat omringende landen in steden en dorpen heel veel goed zichtbare en prima bereikbare openbare toiletvoorzieningen hebben en dat het ‘bij ons Nederlanders’ zo behelpen is.
Uitzonderingen bevestigen de regel. Een bedrijf als De Bijenkorf zegt: wij beschouwen onze klanten als gasten en gasten laat je niet bij de buren naar de wc gaan. Dus zijn de voorzieningen daar prima op orde. Lokaal is Intratuin Pijnacker een uitstekend voorbeeld van hoe het ook kan. De toiletten zijn daar sinds de grote verbouwing bij binnenkomst al meteen voorhanden. Na een ritje naar het tuincentrum toe heb je mogelijk behoefte aan een toilet en als je geweest bent, loop je veel meer ontspannen te winkelen en te verpozen.
Met medewerking van de gemeente Pijnacker-Nootdorp in de persoon van beleidsadviseur Nadia Eijken, die zich bezig houdt met de zogeheten inclusie-agenda, wil Henk Vijverberg meer bedrijven en organisaties zich bewust laten worden van het belang van snel bereikbare goede toiletvoorzieningen. Er wordt een brief gestuurd naar de ondernemersverenigingen. Voorlopig zijn de pijlen daarbij gericht op de Hoge Nood App, die lokaal verder uitgebreid zou kunnen worden, maar nog beter zou zijn als er in de kernen een goede openbare toiletvoorziening zou komen.
Henk Vijverberg is nu een tijdje bezig als ambassadeur. Hij ervaart dat heel veel mensen het belangrijk vinden en ook van mening zijn dat het beter moet, maar als het op concrete actie aankomt geven veel mensen toch niet thuis. Er wordt meer gedacht in moeilijkheden dan in mogelijkheden. Het streven van Henk is meer bekendheid en bewustwording. We hebben het nu vooral gehad over de winkelgebieden in de kernen, maar Henk noemt ook de behoefte aan toiletvoorzieningen in de natuurgebieden. Er zijn mogelijkheden voor ‘natuurtoiletten’ maar een poging van Henk en zijn collega-ambassadeur in Zoetermeer, Marga van der Tol, om in samenspraak met Zoetermeer, Pijnacker-Nootdorp en Staatsbosbeheer zo’n toilet te realiseren in het Balijbos is toch niet gelukt. Waarom niet? Onvoldoende besef van urgentie. Ofwel de nood is niet hoog genoeg. Henk Vijverberg heeft dus nog flink wat om voor te strijden! (SO)