Thuiskomen

Op vakantie zijn is heerlijk! De reis, de andere omgeving, het avontuur, de ontmoetingen, ander eten. Niks moet, bijna alles mag. Los van verplichtingen en verantwoordelijkheden voel ik me zorgeloos. Vakantie voelt als het binnengaan van een nieuwe wereld. Heerlijk om doorheen te dwalen, te ontdekken en me te verwonderen. En het mooie is: vakantie geeft me een ander perspectief op mijn eigen leven. Het relativeert het geklaag waar ook ik me wel eens schuldig aan maak. Vakantie is misschien wel de beste leerschool!

Dit jaar maakte ik een rondreis met de auto door Marokko. Wat een prachtig en divers land: koningssteden, woestijn, zee en natuurlijk bergen. Ik genoot met volle teugen. Toch vond ik het na drie weken ook fijn om weer terug naar Nederland te gaan. Het betekende niet alleen terugkeren naar mijn huis, maar ook naar mijn kat Splinter. Hij maakt van mijn huis een thuis.

Veel bewoners van Pijnacker worden thuis ook opgewacht door hun huisdier. Én door een hond naast een vaas op de rotonde bij de ingang van het dorp aan de zijde van Delft. Het beeld van keramiek heeft iets huiselijks. Iedere dag ligt de collie trouw op zijn plek. Waakzaam kijkt hij toe en met zijn relaxte houding lijkt hij iedereen te begroeten die passeert. Net als een echte hond. Hij maakt van Pijnacker een thuis.

Maar hoe ervaren onze huisdieren onze afwezigheid eigenlijk? Wat gaat er in ze om als we naar ons werk gaan of op vakantie? En hoe vinden ze het om bij ons te wonen? Voelt ons gezelschap voor hun ook als thuis? Ach, als Splinter toch eens kon praten. Ik zou best een maand met hem van lichaam willen ruilen. Wat voelt hij? Wat denkt hij? Ik zie hem niet als een kat die toevallig bij mij in huis woont, maar als iemand met wie ik mijn leven deel. Als een individu met een eigen karakter, eigen wensen en voorkeuren waarmee ik zoveel mogelijk rekening probeer te houden. Ziet hij dat ook zo? Vindt hij dat ik goed naar hem luister? Begrijpen we elkaar voldoende? Is hij gelukkig?

Mijn indruk is van wel, maar 100% zeker weet ik het natuurlijk niet. Wat ik wel weet, is dat honden en katten een huis compleet maken. Ze brengen leven in de brouwerij, gezelschap en verbondenheid. Ze maken van een huis een thuis. En terugkeren van vakantie doet je dat nog meer beseffen en waarderen.

Henny van Rij
Conservator van het online Dierenmuseum
www.dierenmuseum.nl