Ingezonden: Bezuinig niet op taal en toekomst

Elke stad of dorp heeft parels waar ze trots op mag zijn. Voor on gebied is het Taalhuis Oostland, zo’n juweel. Deze organisatie staat als een rots voor iedereen die ondersteuning nodig heeft bij laaggeletterdheid. Laagdrempelig, toegankelijk en voor iedereen. Of het nu gaat om het leren van de Nederlandse taal, daardoor het vergroten van zelfvertrouwen of het vinden van een weg naar betaald werk: het Taalhuis biedt een helpende hand.

Voor veel deelnemers betekent dit niet alleen een stap naar een makkelijker en beter leven, maar ook de mogelijkheid om zich begrepen te voelen en anderen te begrijpen. In 2025 bestond het Taalhuis al 10 jaar – een mijlpaal die getuigt van een gedegen organisatie. Met ruim 150 vrijwilligers die deelnemers begeleiden.

Deze vrijwilligers zijn niet alleen een steun voor de deelnemers, maar ook voor de organisatie zelf. Vaak wordt er door anderen in het land gekeken hoe ze het in Oostland doen. Pijnacker Nootdorp is dan dus een voorbeeld

Natuurlijk kost dit alles geld. Maar wat het oplevert, is veel groter dan de kosten. Een deelnemer die aan het werk gaat, levert meer op dan iemand zonder werk.

Uit ervaring weten we dat een klein taalzetje vaak al genoeg is om mensen in beweging te krijgen: een gesprek voeren, een brief schrijven, of gewoon de durf hebben om iets nieuws te proberen.

De opbrengst is niet alleen financieel. Buren die elkaar kennen en begrijpen, zorgen voor meer leefbaarheid en minder sociale onrust. Zelfvertrouwen doet wonderen voor mensen – en als vrijwilliger zie je dit elke dag gebeuren.

Helaas dreigt het Taalhuis nu in verval te raken door bezuinigingen. De stevige organisatie, die nu staat, moet inkrimpen en wordt dus minder stabiel. Er gaan vrijwilligers afhaken en minder deelnemers kunnen geholpen worden. Dit mag het nieuwe college niet laten gebeuren. Voor het Taalhuis gaat het om een groot bedrag, maar op de gemeentebegroting is het slechts een klein onderdeel. Laten we ervoor zorgen dat het spreekwoord “het badwater en het kind weggooien” geen werkelijkheid wordt. Het Taalhuis verdient een toekomst – voor onze stad, voor onze inwoners en voor hen die ondersteuning nodig hebben. Het staat tenslotte voor de waarden waar we trots op mogen en moeten zijn.

Marijke Kapsenberg, Mirjam den Haas en Joost Maijer, drie van de 150 vrijwilligers!

Reactie college van burgemeester en wethouders  

In Nederland hebben meer dan drie miljoen volwassenen moeite met lezen, schrijven, rekenen en het gebruik van de computer. Dit heeft veel invloed op hun dagelijks leven en hun kansen om mee te doen in de samenleving. Daarom blijft het belangrijk om laaggeletterdheid aan te pakken.

In Pijnacker-Nootdorp kunnen inwoners hulp krijgen bij het Taalhuis. We waarderen de inzet van de vrijwilligers en begrijpen hoe belangrijk hun werk is. Voor veel mensen is het Taalhuis een fijne plek om te werken aan hun vaardigheden en zelfvertrouwen.

Het Taalhuis wordt uitgevoerd door bibliotheek Oostland en betaald met geld van de overheid (via de Wet Educatie en Beroepsonderwijs, WEB). Dit geld komt van het Rijk en wordt verdeeld via de regio Zuid-Holland Centraal.

In 2026 is er minder geld beschikbaar dan in eerdere jaren. Om de gevolgen zo klein mogelijk te houden, is de gemeente hierover in gesprek met de bibliotheek. Samen zoeken we naar manieren om de activiteiten van het Taalhuis zoveel mogelijk te behouden, zodat inwoners ook in de toekomst nog hulp kunnen krijgen. De gemeente geeft dit jaar ook extra geld om te helpen.