Chemicaliën in ons dagelijks leven: vaker dan je denkt

Bij chemicaliën denk je misschien vooral aan stoffen die in de industrie worden gebruikt. In fabrieken waar van die dikke zwarte rookpluimen uit de schoorsteen komen. Maar niets is minder waar. De kans is groot dat je zelf de nodige materialen in huis hebt waar chemicaliën in verwerkt zijn. Alleen valt het niet zo op, vooral omdat het meestal om kleine hoeveelheden gaat.

Chemicaliën voor huishoudelijk gebruik

Bij de loonverpakking van chemicaliën gaat het vaak om grote hoeveelheden. Die gaan in tanks en vaten naar bedrijven die ze vervolgens verwerken in allerlei producten. Zo wordt ethanol gebruikt in dranken als bier en wijn, maar ook in benzine voor auto’s. Nu frons je wellicht je wenkbrauwen, maar toch is het waar. Ethanol is namelijk niets meer of minder dan alcohol. Het wordt toegevoegd aan bepaalde dranken, maar het zit ook steeds vaker in benzine. Als benzine de toevoeging ‘E10’ heeft, dan betekent dit dat er 10% ethanol oftewel alcohol aan is toegevoegd. Zo zorgt de benzine voor minder uitstoot van stikstof. Er zijn zelfs voertuigen die op 100% ethanol kunnen rijden.

Chemische stoffen in de industrie

Bij het bedrijf JBC Solutions weten ze alles van chemicaliën. Ze verpakken het voor tal van bedrijven die er hun producten mee maken. Dat verpakken kan in kleine flesjes maar ook in een grote tankauto die vervolgens vertrekt naar een afnemer om het daar af te leveren voor bepaalde productieprocessen. Zowel het transport als de opslag moeten uiteraard onder strenge voorwaarden plaatsvinden. Een tankauto met een paar duizend liter ethanol kan niet zomaar een woonwijk in rijden. Vaak mogen deze vrachtwagens ook niet door tunnels gaan maar moeten ze speciale routes volgen voor gevaarlijke stoffen.

Zijn chemische stoffen altijd gevaarlijk?

Chemische stoffen zijn lang niet altijd gevaarlijk. Veel hangt af van hoe je ermee omgaat. Een flesje alcohol om iets mee te ontsmetten kun je bijvoorbeeld gewoon in de supermarkt kopen. Dit is geen 100% ethanol maar 70%. Maar desondanks moet je er zeker geen lucifer bij houden. Ook vloeistoffen als ammoniak en spiritus kun je gewoon kopen. Die worden onder andere gebruikt als schoonmaakmiddel. Maar op de verpakkingen staat altijd een waarschuwing dat ze ontvlambaar zijn en dus nooit in aanraking mogen komen met open vuur of vonken.

Chemische middelen blijven een grote rol spelen

Ook in de toekomst blijven chemische middelen een grote rol spelen in ons dagelijks leven. Zo zal bio-ethanol, biologisch geproduceerde alcohol, een grotere rol gaan spelen. Zeker als we over enkele tientallen jaren geen olie en gas uit de bodem meer gebruiken. Het gebruik van benzine, gas en diesel wordt steeds verder teruggedrongen. Rond 2050 moet het gebruik van deze brandstoffen helemaal zijn gestopt. Deze maatregelen zijn nodig om ervoor te zorgen dat onze aarde ook voor volgende generaties leefbaar blijft. De uitstoot van stikstof moet daarvoor drastisch worden beperkt.