Goed gesprek met René Zeestraten: “Bromeliateelt is nog steeds een leuk spelletje”

Pijnacker - In deze rubriek belichten we ondernemers in het Buitengebied Oost, onderdeel van het Ondernemersfonds Pijnacker-Nootdorp. Dat is een groot gebied ten oosten van de kern Pijnacker: van de Monnikenweg tot de Katwijkerlaan. Vandaag René Zeestraten die sinds 1988 aan de Pieter Bregmanlaan een bromeliakwekerij heeft. Met zijn vrouw Mariska heeft hij drie kinderen maar daar zit geen opvolger bij.

René is 61 jaar maar denkt nog geen moment aan afbouwen of stoppen. Hij vindt het totale spelletje nog te leuk: mooie planten kweken, met vijf vaste medewerkers al het werk doen en uiteindelijk er voor zorgen dat kwaliteitsplanten voor een behoorlijke prijs een afnemer vinden, ergens in Europa. Het was de onlangs overleden pa Aad Zeestraten die aan de Overgauwseweg vanaf 1956 van alles teelde en die later begon met de bromeliateelt. De twee zoons van Aad werden ook bromeliakweker. In 1983 ging Peter aan de slag op een locatie in Berkel en Rodenrijs en in 1988 is René vanuit de kwekerij aan de Overgauwseweg verder gegaan aan de Pieter Bregmanlaan, een zijweg van de Molenlaan in Pijnacker.
René specialiseerde zich in het ras Vriesea die hij kweekt in zeven kleuren. De standaard potmaat is twaalf centimeter. Met andere kwekers samen zet hij veel planten actiematig af bij de retail, supermarkten en bouwmarkten dus.

Op een oppervlakte van 12.500 vierkante meter kas staan door het jaar heen 575.000 planten. De plantjes komen klein vanuit het lab en hebben twaalf tot veertien maanden nodig om oogst- en verkoopklaar te zijn. De afzet geschiedt jaarrond met accenten ten tijde van bijzondere dagen en feesten zoals Valentijn en op dit moment Moederdag. René vindt het nog steeds een hele mooie teelt. De bromelia heeft veel groeikracht en met een goede verzorging qua voeding en klimaat zijn er weinig ziekten en plagen. Omdat de bromelia een schaduwplant is, wordt in de zomer het kasdek van krijt voorzien en in het najaar weer verwijderd. Met vijf vaste en ervaren medewerkers is het werk goed te doen. Zie ook: www.zeestratenvriesea.nl.