Casa College wil in 2028 van start als middelbare school in Pijnacker

Casa Tweetalig Montessori College. Dat is de ‘werknaam’ van de beoogde nieuwe middelbare school die ergens in Pijnacker gevestigd zou moeten worden. Het streven is om met ingang van het schooljaar 2028-2029 van start te gaan. Als dat lukt zou Pijnacker-Nootdorp naast Stanislas Pijnacker een tweede middelbare school in huis hebben. 

Donderdagavond 26 februari was in de nog nieuwe Casaschool aan de Groen van Prinstererlaan in Pijnacker-Noord een zogenoemde Kick Off-bijeenkomst. Een flinke groep belangstellenden kreeg daar tekst en uitleg over de plannen. Daarbij ging het natuurlijk vooral om het waarom van de wenselijkheid van een middelbare school die werkt volgens de Montessori-methode. Als de plannen voor een Casa College voor jeugd van twaalf tot achttien net zo’n succes wordt als de Casa-basisschool voor kinderen van nul tot twaalf dan is de kans groot dat het zal lukken. Ook de bestaande Casaschool die ruim 480 kinderen bevat vanuit Pijnacker-Nootdorp en omgeving is er gekomen dankzij het doorzettingsvermogen en het idealisme van de mensen die ermee begonnen zijn. Zoals de altijd breed lachende directeur van de school, Tessa Wessels. 

Aan het eind van de meeting – toen er vragen gesteld konden worden – zei Tessa Wessels dat ze al een mooie plek op het oog heeft voor de definitieve huisvesting van het Casa College. Namelijk de zogenoemde toekomstige woonwijk Overgauw, tussen de Europalaan en de Overgauwseweg. Ze duidde dat aan als: de plek tegenover de nieuwe Lidl aan de Korteweg. Ook wel aan te duiden als de locatie waar voorheen Zorgkwekerij Bloei gevestigd was. De definitieve huisvesting zal door de gemeente worden aangewezen. Net als de Casa-basisschool zal ook Casa College klein beginnen. Om überhaupt een papieren start te maken, moet je minimaal zeshonderd verklaringen van ouders van kinderen van 10 tot 12 jaar kunnen overleggen. Dat is de regel. De mensen van Casa College zullen van 1 juli tot 29 oktober die verklaringen verzamelen. 

Eveline Wintraecken van het Casa College-team vertelde dat de school uiteindelijk zal moeten kunnen uitgroeien naar bovende duizend leerlingen. Veel leerlingen van buiten Casa zijn dus ook welkom. Dat aantal is nodig om aan de stichtingsnorm te voldoen en een dergelijke Montessori-school voor voortgezet onderwijs blijvend rendabel te kunnen exploiteren. Dat aantal heb je dus niet meteen nodig. Daar groei je naar toe in een periode van een jaar of zes tot acht. Daarom ligt het voor de hand dat je in een tijdelijk gebouw in de gemeente begint. Dat hoeft niet eens per se een school te zijn. De kern van het Montessori-onderwijs is immers dat je niet in klassen en jaargroepen werkt, maar dat leerlingen van verschillende leeftijden met elkaar samenwerken en samenleven en dat ieder kind – iedere leerling – op zijn of haar eigen wijze leert en zich ontwikkelt. Er is niet één methode cq één leerweg die iedereen volgt dan wel aflegt. Je zoekt als leerling met goede begeleiding van de coachende docenten naar wat voor jou het beste werkt en wat voor jou het beste aansluit bij wie je bent en wat je wilt worden, als mens en als professional. 

Het doel is dat jonge mensen zich vanuit hun eigen wezen ontwikkelen met verantwoordelijkheid naar zichzelf, naar de anderen binnen de school en ook naar de omringende wereld. Met respect voor anderen en de wereld. Eveline Wintraecken en Jotte den Dulk hielden in het Engels een gloedvol verhaal. Daarna vertelden vier oud-leerlingen van Casa die nu op een school voor voortgezet onderwijs zitten hoe ze terugkijken op hun tijd bij Casa en hoe het onderwijs gaat dat ze nu volgen. Olivia, Fieke, Pien en Sanne vertelden dat ze bij Casa meer tijd en meer begeleiding kregen en dat ze daar ook meer zelf hun leerprogramma konden plannen. Op de middelbare school zit je in gewone klassen met bijna dertig leerlingen en wisselende vakdocenten die jou niet echt kennen en die ook gewoon geen tijd hebben voor persoonlijke aandacht. 

Na de oud-leerlingen volgde er een mooie uiteenzetting over het puber- cq tienerbrein door wetenschapsjournalist Mark Mieras. Kort samengevat komt het er op dat het brein van een tiener/puber als het ware op gang gebracht moet worden met eigen initiatief ofwel met vallen en opstaan. Pubers moet je vooral niet te veel aan de leiband nemen, zoals in het reguliere onderwijs veel gebeurt. Laat ze los en laat ze zichzelf, elkaar en de wereld ontdekken. Geef ze ook de kans om de dingen te leren en te doen die ze leuk vinden en waar ze goed in zijn. Dan ontwaakt het puberbrein en dan leert het als een trein. Mieras legde aan de hand van plaatjes uit dat iemand met plezier en vertrouwen veel gemakkelijker en sneller leert dan iemand met de pest in zijn lijf. 

Al met al een inspirerende startbijeenkomst. Kijk voor meer informatie en voor mogelijkheden tot ‘meedoen’ naar: www.casacollege.nl.