Langs de waterkant

Op een stralende herfstdag maak ik een wandeling langs de rand van Koningshof. Daar bevindt zich een strook bosplantsoen met driemaal ‘ui’: boomkruinen, struiken en kruiden. Dat is aantrekkelijk voor wilde planten en dieren, dus goed voor de biodiversiteit. Bosplantsoenen zijn schaars in de gemeente Pijnacker-Nootdorp.

Het is zonnig met een strakblauwe lucht. Aardig fris, maar vrijwel windstil. De weelderige plantengroei doet me denken aan tuinarchitect Le Roy. Hij vond dat je de natuur meer de vrije hand moet geven in het stedelijk gebied. Niet de hele tijd maaien en snoeien, maar lekker laten groeien en minimaal bijsturen. Mijn aandacht wordt getrokken door boze schelle kreten van waterhoentjes. Bij een plek waar je over het water kunt uitkijken zie ik hoe drie waterhoentjes achter elkaar aan jagen tussen de uiteinden van lange, boven het water hangende, twijgen van een grote treurwilg. Het zonlicht schittert op kleine golfjes die het water rimpelen. De roep van een ijsvogel weerklinkt en meteen daarna scheert hij voorbij om in de verte weer te verdwijnen. Drie knobbelzwanen komen aanzwemmen: een echtpaar met een volgroeid jong in volledig beige verenkleed. Het jong gaat voorop en groet mij beleefd. Ik groet vriendelijk terug. Het drietal komt vlak voor mij voedsel zoeken in het kristalheldere water. Telkens zie ik hun lange nekken onder water gaan. Ze tasten met hun snavels de bodem af om draadalgen te verzamelen. Als ze een portie verzameld hebben komen ze met hun kop boven water om de zwartgroenige massa door te slikken. Als een bobbel glijdt het voedsel door de slanke hals omlaag. Soms blijft er een lange sliert in hun mondhoek hangen.

Het doet me goed om te zien dat het water zo helder is. Tegenwoordig is het meeste oppervlakte water ontzettend troebel en vreemd van kleur, met vieze drijflagen. In de gemeente zijn sloten met helder water en een grote variatie aan waterdiertjes en waterplanten uiterst zeldzaam. Ook in Koningshof zijn de sloten bij lange na niet zo mooi als de sloot op de schoolplaat van Koekoek. Waterplanten zijn schaars, dus de zwanen moeten zich tevreden stellen met een maaltje draadalg. Mogelijke oorzaken van de verstoorde balans in het waterleven kunnen zijn: teveel meststoffen of bestrijdingsmiddelen in het water. Maar ook exotische rivierkreeften of een onnatuurlijke visstand kunnen het water vertroebelen. De vereniging van Natuur- en Milieubescherming heeft een werkgroep die streeft naar verbetering van de waterkwaliteit. Meer informatie is te vinden op de website: nmpijnacker.nl.

Caroline