Nathalie de Bruijn: “Pijnacker is een paradijs”

Tijdens de openingsdag van Jeugdland komt een bekend gezicht aanlopen met een bordje proviand voor de EHBO-mensen. Wie is dat ook alweer?

O ja natuurlijk, Nathalie de Bruijn, die voor Trots Pijnacker-Nootdorp in de gemeenteraad zit. Een hele enthousiaste jonge vrouw die vanuit haar oord van herkomst Scheveningen de gemeente Pijnacker-Nootdorp in een prachtig perspectief plaatst.

“Pijnacker is een paradijs”, zegt ze onomwonden. Vijf jaar geleden verhuisde ze van Scheveningen naar Pijnacker. Met echtgenoot Danny Jansson Schoofs en hun twee kinderen, Fabian die nu zestien is en Tobias die dertien is.

Nathalie en haar gezin voelden zich al snel helemaal thuis in Pijnacker. Ze zag meteen dat het hier nog dorps en gezellig is en dat veel mensen elkaar gedag nog gedag zeggen op straat. In Scheveningen al lang niet meer. Dat was vroeger ook een dorp maar nu niet meer, aldus Nathalie. Mensen weten daar niet meer wie hun buren zijn. Het is één groot Airbnb geworden. Alle dorpse en verbindende dingen zijn zo ongeveer verdwenen en dan liggen haat en nijd al gauw op de loer.

Een wereld van verschil met Pijnacker-Nootdorp, zo ontdekte Nathalie al in de coronatijd. Mensen vanuit Noord kwamen in Zuid informeren of ze ergens mee konden helpen. Als iemand tegen Nathalie hallo of goede middag zei, dan vroegen haar kinderen: ken jij die persoon? Helemaal niet, zei ma dan, maar hier zeggen de mensen elkaar nog gedag, ook als ze elkaar niet kennen.

De kinderen van Nathalie en Danny hadden nog de Jeugdlandleeftijd en dus gingen ze meteen naar deze jaarlijkse speelweek. En hun moeder die bij de politie aan speciale projecten werkt, nam een weekje vrij om zich als vrijwilliger in te zetten. Haar jongens zijn intussen pubers en leven in de termen van Nathalie ‘als mollen’. Gaan laat slapen en worden laat op de dag wakker, zoals veel pubers blijkbaar. Wat dat betreft vindt ze het heel jammer dat haar jongste zoon dit jaar voor het eerst niet meer naar Jeugdland kon, omdat hij niet meer op de basisschool zit.

Zelf blijft Nathalie actief als vrijwilliger. Met groot enthousiasme is ze Chef Snoep in de kantine van Oliveo Voetbal. Een drukke baan, want er is veel vraag naar snoep, zegt ze lachend.

Opnieuw steekt ze de loftrompet over al die mooie dingen in Pijnacker-Nootdorp die we moeten koesteren en waar we zuinig op moeten zijn. “Je moet de goede dingen waar heel veel mensen van genieten proberen te behouden, want als het eenmaal weg is komt het vaak niet meer terug. Dus als je kunt, werk er aan mee.”

Nathalie is ook een goed voorbeeld van iemand van buitenaf die door mee te doen meteen optimaal integreerde in de lokale samenleving. Ze werd ook actief in de politiek en ze prijst de respectvolle manier waarop mensen in de gemeenteraad met elkaar omgaan. “Ook dat is totaal anders dan in een grote stad als Den Haag”, aldus de Chef Snoep die snel weer terug gaat naar haar vrijwilligerswerkplek.