Bloeiende grassen

In Nederland groeien tientallen wilde soorten gras. Daarnaast worden er allerlei gecultiveerde grassoorten ingezaaid voor de productie van voedsel. De laatste jaren duiken in het stedelijk gebied allerlei nieuwe grassoorten op, die al dan niet opzettelijk zijn aangevoerd met machines of zaaimengsels voor bloemrijke bermen.

Grassoorten zijn het makkelijkst van elkaar te onderscheiden als ze bloeien. Een bloeiwijze van gras is opgebouwd uit kleine groene bloemetjes. Die produceren enorm veel stuifmeel dat door de wind wordt getransporteerd. De bloemetjes leveren geen nectar en worden niet door bestuivende insecten bezocht. Veel grassoorten bloeien in mei en juni. Mensen met hooikoorts ondervinden dan soms veel last van al dat stuifmeel in de lucht.

Half juni heb ik in Pijnacker vijf grassoorten geplukt voor deze natuurrubriek. Baardgras zag ik dit jaar voor het eerst. Het groeide op een braakliggend terrein. Dit gras is éénjarig. Dat wil zeggen dat de plant afsterft na de vorming van zaden. Het is een zuidelijke soort en vrij zeldzaam in Nederland. Timoteegras komt daarentegen algemeen voor. Dit gras is zeer voedzaam voor vee en wordt vaak ingezaaid in graslanden. De slanke bloeiwijzen zijn een beetje blauwgrijs getint en variabel van lengte.

Kruipertje is tegenwoordig zeer algemeen in stedelijk gebied. Het groeit op talloze plekken tussen bestrating en in boomspiegels. Het is een éénjarige soort. Tijdig verwijderen van kruipertjes kan voorkomen dat ze massaal zaden verspreiden. Kruipertje is verwant aan gerst. De lange naalden die uit de bloeiwijze steken hebben weerhaakjes en voelen ruw aan. De aar kan naar boven kruipen in je mouw. Dat voelt niet prettig.

Kamgras zie ik zelden in de omgeving van Pijnacker. Dit jaar staan er echter tientallen bloeiwijzen van dit ijle gras tussen de margrieten langs een vijver in het Klapwijkpark. In hetzelfde park groeit enorm veel gestreepte witbol: een zeer algemene grassoort die bij voorkeur op vochtige plekken groeit. Dit gras heeft fluwelig behaarde bladeren en voelt helemaal zacht aan. Aan de basis van de stengel zijn rode streepjes te zien, vandaar het ‘gestreepte’ in de naam. De bloeiwijzen van grassen zijn schitterend. Tegenwoordig worden vaak siergrassen aangeplant in tuinen en plantsoenen. Dat mag wat mij betreft wel wat minder, want er is al zoveel gras in Nederland! Hier en daar een pol kan een fraaie compositie opleveren in de tuin, maar voor bestuivende insecten zijn siergrassen totaal niet interessant.

Caroline