Leo Volkers en Annie Groeneveld 60 jaar getrouwd

Burgemeester Björn Lugthart ging donderdag 26 februari op visite bij het echtpaar Volkers-Groeneveld. Zij waren op zaterdag 21 februari zestig jaar getrouwd. In dat weekend waren ze met de kinderen en de kleinkinderen naar een ‘zomerhuisje’ zoals Annie het aanduidt om de diamanten bruiloft te vieren. Dat was in het vakantiecomplex Katjeskelder in het Brabantse Oosterhout.

Het echtpaar woont nu een kleine vijftien jaar in Pijnacker. Namelijk op de negende laag in het gebouw Kluut aan het Raaigras in de wijk Keijzershof. Het is een mooie lichte woning met een prachtig uitzicht. “We zagen de eerste jaren hier vandaan zelfs de Van Brienenoordbrug”, zegt Annie. Net aan de andere kant van de spoorlijn worden nu de flinke woongebouwen van ‘Wijck’ neergezet die hier en daar een beetje zicht wegnemen maar het uitzicht blijft toch heel mooi. Leo (83) en Annie (81) waren nooit van plan om zo hoog te gaan wonen. Ze kwamen een beetje toevallig met hun huidige woonplek en woning in aanraking. Ze reden wel eens door Pijnacker op weg naar hun zoon in Berkel.
Op De Dag van de Bouw gingen ze een kijkje nemen in het woongebouw en toen bleek dat er nog een woning beschikbaar was. Het was dan wel op de negende laag maar dat gaf niet… Van oorsprong komen Leo en Annie uit Den Haag. Heel lang hebben ze in de Withuysstraat in Laakkwartier gewoond. Kort na hun huwelijk in 1966 woonden ze in de Schilderswijk, in de Breughelstraat.

Ze hebben elkaar ontmoet bij dansles in de Teniersstraat. Annie was thuis het enige kind. Haar vader was kort na de oorlog overleden aan problemen met zijn hart. Leo komt uit een gezin met zes kinderen. Zijn vader was melkboer. Leo moest al jong mee helpen en kwam daardoor vaak te laat op school. Het gevolg daarvan was dat hij uiteindelijk zonder diploma van de VGLO-school ging.
Als Leo over zijn ‘arbeidsverleden’ begint te praten dan blijkt dat een heel verhaal. Hij heeft van alles gedaan. Zijn eerste baan was bij een lederwarenfabriek waar hij iedere week een beetje opslag kreeg. Uiteindelijk kon hij daar niet blijven werken. Daarna had hij diverse baantjes bij bakkerijen en restaurants. In veel gevallen was het geen succes omdat hij de benodigde vaardigheden miste. Hij was ook een tijdje verzekeringsagent. Toen dat ook niet goed afliep, vond hij zijn plek bij de Haagsche Courant in Rijswijk waar hij gedurende 28 jaar met veel genoegen allerlei functies vervulde.

Op zijn 63ste ging Leo verdiend met pensioen. Als het aan Leo had gelegen was hij net als zijn zus Jetty kort na hun huwelijk naar Australië geëmigreerd. Annie wilde daar helemaal niets van weten, omdat ze haar moeder Nel per se niet alleen wilde achterlaten in Nederland. Ze zijn wel heel wat keren in Australië geweest om hun zus en zwager op te zoeken. Bij gelegenheid van het diamanten huwelijk van Annie en Leo zijn Jetty en haar man Henk nu drie weken hier. Ze zijn ook aanwezig bij het bezoek van de burgemeester en de Telstar. Ze zijn al heel jong naar de andere kant van de wereld gegaan om daar ‘een goed leven te hebben’, zoals Jetty het uitdrukt. Dat is gelukt. Ze leven goed in Adelaide in het zuiden van Australië.
Toen ze er vertrokken een paar weken terug was het zomers warm, rond de 39 graden. Annie vertelt dat ze destijds in Den Haag in een lingeriewinkel werkte en later in een groentezaak. Het paar kreeg drie kinderen, Leo, Louis en Petra. Een groot verdriet in hun leven was en is het overlijden van hun zoon Leo die op zijn 54ste plotseling overleed. Ze hebben drie kleinkinderen, Ilona, Sem en Kevin.

Voordat Leo vertelt dat zijn schoolcarrière niet zo’n succes was, zegt hij dat hij wel ‘glansrijk’ is geslaagd voor zijn hernieuwde rijbewijs. Zowel qua theorie als praktijk was het herexamen een groot succes. Hij prijst zich gelukkig dat hij nog kan autorijden. Fietsen is er niet meer bij, sinds Annie anderhalf jaar geleden bij een val van de fiets haar heup brak. Ze hebben toen meteen allebei hun fiets de deur uit gedaan. Af en toe horen we papegaai Lorre een klein kreetje geven. Dit krasse dier is al 56 jaar en ook al zo lang in de familie. Leo en Annie hopen elkaar en Lorre nog lang in hun midden te hebben!