Verhuizen van Pijnacker naar Rotterdam

Vaak hoor je dat jonge mensen tegen hun zin het dorp uit moeten omdat ‘Pijnacker onbetaalbaar is geworden’, maar het stel Martijn de Graaf en Marieke Mennes gaat juist uit vrije wil Pijnacker verlaten. Dat is vooral de wens van de van oorsprong Zeeuwse Marieke die na een zeer avontuurlijke wooncarrière in Pijnacker terecht kwam nadat ze de echte Pijnackernaar Martijn had leren kennen.

Marieke vindt het hier een beetje te rustig. Ze houdt meer van de stad. Dus verhuizen ze volgende maand van een appartement aan de Oostlaan (boven Ackershof 2) naar een benedenwoning aan de Schiebroekselaan in Rotterdam-Noord. Marieke is tijdens haar studie van deze stad gaan houden. Martijn vindt het prima. Hij heeft zich altijd uitstekend thuis gevoeld hier, maar dat zal in Rotterdam niet anders zijn.

De ouders van Martijn kwamen heel toevallig begin jaren negentig in Pijnacker te wonen. Pa kwam uit Den Haag en ma uit Maassluis, waar ze in een klein appartementje woonden. “Ik kwam er aan, dus ze zochten iets groters. Ze reden toevallig over de Klapwijkseweg en zagen Klapwijk in aanbouw. Zo zijn we hier komen wonen destijds. Ik was drie maanden toen we hierheen verhuisden”, aldus Martijn die in 1992 is geboren en nu 33 is.
Intussen wonen pa en ma De Graaf in hartje Dordrecht en vertoeft zusje Daphne in Zwijndrecht. Heel even woonde het echtpaar De Graaf in Nieuwendijk in het Land van Heusden en Altena in Brabant, maar in dit erg christelijke kleine dorp was het niet eenvoudig om aansluiting te vinden.

De ouders van Marieke, Thijs en Lydia Mennes, waren en zijn heel avontuurlijke mensen. Zij reisde op haar 22ste een jaar door Afrika en hij een paar jaar door Zuid-Amerika en toen ze elkaar leerden kennen, werden ze samen schapenboer en -boerin in Nieuw-Zeeland. Ze keerden toch weer terug naar de bakermat Zeeland waar ze op allerlei plekken woonden. Tussen 1999 en 2006 woonden ze in Frankrijk waar ze een huis bouwden in het dorpje Lachapelle Auzac, nabij het stadje Souillac. Dat huis gingen ze als vakantiewoning verhuren en dat was de start van een bedrijf dat thuis is in de verhuurbemiddeling van Franse vakantievilla’s met privé-zwembad. Dat zijn er nu 130.

Martijn en Marieke - die elkaar een jaar of drie geleden via een datingsite leerden kennen en die sinds twee jaar samenwonen - hebben begin dit jaar het bedrijf overgenomen en voortgezet. Zij bemiddelen tussen de eigenaren van die 130 woningen en de mensen die doorgaans van het voorjaar tot het najaar de betreffende woningen een paar weken huren als vakantiewoning. De huizen staan verspreid over een groot gebied in de Dordogne en de Lot.

Landhuis
Marieke en Martijn hebben er samen hun handen vol aan om alles te regelen. In het najaar, de winter en het voorjaar doen ze vooral de boekingen en in de zomer alles wat er gebeurt of kan gebeuren zodra de mensen het betreffende landhuis als vakantiewoning in gebruik nemen. Veelal zijn dat Nederlanders. Vaak gaat het goed maar soms is het zwembad koud, werkt de douche niet of is er wat anders waar mensen bij aankomst na een lange autorit ontstemd over kunnen zijn.

Marieke is dan de front office. Haar Frans is het beste; dat is een mooi overblijfsel van de zeven jaar dat ze met haar ouders en zusje Lovenie in Frankrijk woonde. Martijn is wel bezig zijn Frans te verbeteren, maar zo lang Marieke het makkelijker doet, is hij vooral de man van de back office. Het was de eerste zomer dat ze samen dit werk deden en dat was al met al best pittig.
Martijn had al de nodige ervaring met dergelijk werk. Voordat hij met Marieke Francevilla overnam, heeft hij zeven jaar bij HousingAnywhere & Kamernet gewerkt. Daar was hij hoofd van een internationaal salesteam. Het bedrijf hield zich bezig met verhuur van kamers en appartementen aan internationale studenten en expats in de grote Europese steden. Ook verhuur van woningen dus, maar dan net wat anders.

Het overnemen het bedrijf was best een hele stap. 24 uur per dag samen wonen en werken vergt ook nogal wat. Gelukkig hoeven ze niet altijd thuis te zijn. Twee keer per jaar, doorgaans in het voorjaar en het najaar, gaan ze drie weken naar het werkgebied in Frankrijk om huizen te bezoeken en eigenaren te ontmoeten. Fransen kunnen heel eigenwijs zijn, maar als je hun vertrouwen eenmaal hebt gewonnen zijn ze ook heel trouw en hartelijk.
Tussen de ‘vakantievillabedrijven’ door gaan Martijn en Marieke half december dus verhuizen naar Rotterdam. Ze hebben hun appartement heel goed kunnen verkopen en een mooi ruim huis kunnen terugkopen in Rotterdam!
Hun drie katten zullen er ook aan moeten geloven. Martijn had al Jagger en Marieke bracht twee jaar terug Brownie en Downie mee. Deze beestjes hadden elkaar ook snel gevonden…
Wie mooie Franse villa’s wil zien, kan kijken op de site: www.francevilla.nl.