Het gaat heel goed met de Buurtbus Pijnacker-Nootdorp

Iets minder reizigers dan in 2024 maar toen was er een piek vanwege een cursus waarbij veel cursisten gebruik maakten van de Buurtbus. “Blijkbaar was die cursus er vorig jaar niet”, aldus Buurtbusbestuursvoorzitter Jopie van Gasteren bij het jaarlijkse Buurtbusfeestje, de jaarvergadering inclusief buffet, dat de laatste jaren in Het Witte Paard plaatsvindt.

Vrijdagavond 30 januari was het weer ouderwets gezellig op de dag in het jaar dat alle Buurtbuschauffeurs elkaar ontmoeten, waarbij ook de partners heel hartelijk welkom zijn. Vanaf 18.00 uur wordt dan eerst de ledenvergadering afgewerkt en daarna volgt er een gezellig samenzijn met een overheerlijk warm buffet.

De lokale media, Nootdorp Nu en Telstar, worden ook altijd uitgenodigd en dat is voor de verslaggevers meteen een mooie gelegenheid om even bij te praten.

In 2024 vierde de Buurtbus Pijnacker-Nootdorp het 45-jarig bestaan. Toen was er een uitgaansdag en een jubileumboek met allemaal mooie verhalen over het lokale openbaar vervoer dat eerst tot de gemeente Pijnacker beperkt bleef maar waar later ook Nootdorp bij kwam.

De Buurtbus voorziet nog steeds in een behoefte, ofschoon het aantal reizigers natuurlijk altijd hoger zou mogen zijn. Vorig jaar waren er 15.000 reizigers en dat past binnen de stijgende trend die zich sinds de coronadip voordoet.

Het gaat allemaal voor de wind bij de Buurtbus Pijnacker-Nootdorp. Er is zelfs een wachtlijstje van chauffeurs. “Welke vereniging of organisatie in onze gemeente kan zeggen dat er vrijwilligers te veel zijn. Meestal zijn er juist te weinig”, aldus wethouder Bart van Straten van onder meer Verkeer en Vervoer.

Hij houdt altijd een aanmoedingstoespraakje waarin hij de chauffeurs en de andere medewerkers hartelijk bedankt voor hun inzet. Deze keer had hij ook de euvele moed om de chauffeurs in de zaal te vragen of er nog wensen of klachten waren. Het kon niet missen dat toen het fenomeen ‘drempel’ genoemd ging worden. Er is wel eens een telling gedaan hoe veel verkeersdrempels tijdens een Buurtbusrit ‘genomen’ moeten worden dan wel ‘overstegen’. Dat schijnen er meer dan tweehonderd te zijn. Sommige zijn te doen maar vele zijn behoorlijk hinderlijk, om het woord lelijk maar niet te gebruiken. De wethouder zou er nog eens naar kijken maar concrete toezeggingen kwamen er niet los. Met een kwinkslag richting de discussie ‘wel of geen drempels op de Zijdeweg’ vroeg de wethouder of die weg in de route zit. Dat is niet het geval.

Wel een stukje van de N470 en dat is ooit bedacht door voormalig Buurtbuschauffeur Leo van Winden, die onlangs is overleden en voor wie een minuut stilte in acht werd genomen. De voorzitter noemde Leo een heel markante man. Een man met een eigen visie en mening. Een echte transportman die altijd in beweging moest zijn. In zijn werkzame leven als vrachtwagenchauffeur reed hij acht miljoen kilometer. Dat is tweehonderd keer de wereld rond. Het gebeurde wel dat Leo met een lading groente van Zuid-Spanje in één ruk naar Oslo reed. Dan kwam hij langs of door Nederland, maar even thuis bij zijn vrouw Carla op de koffie, dat kwam er niet van. De laatste jaren zag je heel veel op zijn scootmobiel het rondrijden in Pijnacker en Nootdorp!

Terug naar de Buurtbusmaterie van 2026. De drempels zijn een zorg, mede in het licht van de plannen om in 2027 over te gaan op elektrische bussen. De kans dat de accu aan de onderzijde van de bus wordt bevestigd is groot en wat doet dat de onderkant van de bussen die nu soms beschadigd raken door het ‘schampen’ over de drempels? Hoe hoog wordt de instap? Hoe dan ook: de ontwikkeling gaat snel en er worden geen elektrische bussen aangekocht voordat die goed worden uitgetest op het parcours van Pijnacker-Nootdorp.

Het ging ook nog even over de vraag waar in 2026 ‘de prijs voor de ergste omleiding naar toe gaat’. De voorzitter verwacht dat de wijk Klapwijk in Pijnacker weer de winnaar gaat worden. In deze wijk zijn al enige jaren veel werkzaamheden gaande.

Ook Richard Korver van EBS voerde kort het woord. Hij vertelde dat de samenwerking tussen EBS als eigenaar en beheerder van de bussen en de Buurtbusvereniging Pijnacker-Nootdorp over en weer bijzonder goed is.

De financiële situatie van de vereniging is ook heel goed. Dat is mede ook te danken aan de vele sponsoren die hun naam en logo terug zien op de bussen. Chauffeur Mari Frensch, de eerste die als tachtigjarige nog een jaartje mag door rijden en daarvoor een bloemetje ontving, had ergens in de cijfers een verschil van een dubbeltje ontdekt. De penningmeester, mevrouw Van de Luitgaarden, had geen idee wat Mari bedoelde. En dus werd de vergadering min of meer even stilgelegd om ‘het probleem’ inzichtelijk te krijgen. Het bleek allemaal loos alarm. Misschien een printfoutje… De kascommissie gaf aan dat het allemaal klopt als een (Buurt)bus!

Behalve tachtiger Mari Frensch werden ook enkele afscheidnemende chauffeurs in de bloemen gezet. Dat betrof Niek Graafland, Kees Ruijgrok en Ton van de Nieuwegiessen. Zij waren aanwezig. Niet aanwezig maar dus wel gestopt waren of zijn Ricky Breedveld en Ton Voorham. 

We spraken na afloop nog even met Niek Graafland. Hij is 75 jaar en heeft tien jaar lang met veel plezier dit Buurtbuswerk gedaan. Hij zou nog wel mogen doorgaan maar voelt dat de concentratie en het reactievermogen toch iets minder zijn geworden. “Ik hoef niet per se tot mijn tachtigste door te gaan. Er zijn genoeg chauffeurs, dus dat is het probleem niet. Vervelen zal ik me zeker niet. Mijn vrouw Petra en ik hebben sinds mei 2024 ons eerste kleinkind Yva, op wie we iedere week een dagje passen in De Meern, waar onze dochter Lidwien en haar gezin wonen.”

Niek zegt dat hij het mooie van het Buurtbuswerk vooral vond: het leuke contact met allerlei mensen. “Ook jonge mensen maken steeds meer van de Buurtbus gebruik. Het is grappig dat zeker die jonge reizigers helemaal geen idee hebben dat wij als chauffeurs vrijwilligers zijn. Ze zien het gewoon als een OV-voorziening. Als ze uitstappen zeggen ze soms: ‘Werkse meneer’. Maar ja, eigenlijk is het ook gewoon werk”, aldus Niek die altijd als beleidsmedewerker bij de TU heeft gewerkt. Totaal wat anders dus dan chaufferen! 

Behalve de vertrekkers werden ook de zaterdagchauffeurs in het zonnetje gezet. Zij vervoeren passagiers van IPSE en Casper van en naar De Viergang voor de wekelijkse fitness. Ook maken deze mensen tussendoor de bussen schoon. Hun namen: Jan Hak, Sirt Vissering, Herman Lansink, Tom Wesselingh, Hans Meijerrathken en Aad van de Luijtgaarden.

Tot slot nog het volgende: enkele aftredende bestuursleden, voorzitter Jopie van Gasteren, algemeen bestuurslid Wim van Wijk en rittencoördinator Peter de Bruijn, werden bij gebrek aan tegenkandidaten unaniem herkozen voor een volgende termijn. Ze vinden het nog veel te leuk bij de Buurtbusvereniging Pijnacker-Nootdorp om er al mee te stoppen. Daarna was het nog lang gezellig!