Een veranderd reisdoel
Het was de bedoeling dat we naar Wageningen zouden koersen, om daar een bezoek te brengen aan Hotel De Wereld. Niet alleen om een bakkie koffie te drinken, maar vooral om eens een kijkje te nemen in de zaal waar op 5 mei 1945 de Duitse generaal Blaskowitz de capitulatievoorwaarden tekende. Het betekende het einde van Wereldoorlog 2. Hotel De Wereld is dus een historisch pand en de betreffende zaal is intact gebleven. Zelfs de historische tafel staat er nog. Maar het was die (zater)dag een beetje winter. De wegen waren hier en daar wat glad en zo nu en dan dwarrelde er wat sneeuw rond. Achter het stuur van de auto zat onze oudste zoon, met op de achterbank zijn zoon, een van onze vijf kleinkinderen. Er vond wat onderling overleg plaats, waarna met algemene stemmen werd besloten de afslag naar Rotterdam te nemen. Niet naar Wageningen dus. "Dat komt nog wel eens." Naar Rotterdam dus, de stad die in de eerste oorlogsdagen zo getroffen is door Duitse bombardementen. Het gewijzigde reisdoel werd het Mariniersmuseum, dat kortbij het Rotterdamse Witte Huis staat. Het Witte Huis, de eerste "wolkenkrabber" van Rotterdam, zelfs enige jaren het hoogste gebouw in Europa. Het korps mariniers heeft in de eerste oorlogsdagen van Wereldoorlog 2 in Rotterdam heldhaftig verweer geboden aan de Duitse troepen die ons landje waren binnengevallen. Tevergeefs. De Duitse overmacht was te groot. Een verwoestend bombardement door de Duitse Luftwaffe zaaide dood en verderf in de Maasstad. Rotterdam moest zich wel overgeven. Bovendien, als Rotterdam zich niet zou overgeven dan zouden andere steden, waaronder Utrecht, Den Haag, Amsterdam en Haarlem hetzelfde lot ondergaan, aldus Hermann Goering, uit naam van Adolf Hitler. De Nederlandse mariniers boden aanvankelijk op imponerende wijze, vaak in man tegen man gevechten, verzet bij het verdedigen van de Maasbruggen. Maar de overmacht was te groot. Het korps mariniers bestond uit helden, maar was niet opgewassen tegen de Duitse overmacht. De 14e mei zou in een ramp eindigen. Door allerlei noodlottige misverstanden (er was al gecapituleerd) werd Rotterdam gebombardeerd. Onze kleinzoon denkt aan een carrière in het leger. In het Mariniersmuseum nam hij kennis van de heldendaden van de mariniers, maar ook van de opmerking van opa dat "oorlog waanzin is"...