Egels helpen in de tuin

Dit voorjaar sprak ik Petra van Egmond over de egels in haar tuin. Ze vertelde vol enthousiasme over de voorzieningen die ze voor egels heeft getroffen. Eind april ben ik bij haar op bezoek gegaan in Koningshof om deze voorzieningen te bekijken.

Vijf jaar geleden ontdekte Petra voor het eerst twee egels in de tuin. Ze ruimde een hoopje dorre bladeren naast de schuur op en daar bleken ze tussen te zitten. In eerste instantie schrok ze een beetje, maar na uitwisseling met haar broer kreeg ze er steeds meer plezier in. Sinds vorig jaar doet ze haar uiterste best om de egels te verwennen. Ze heeft een egelhuis gekocht waar ze overdag in kunnen slapen. De woning moet voldoen aan een aantal eisen: een waterdicht dak, een sluis om tocht en katten buiten te houden en voldoende ventilatie. Het lijkt Petra een leuk project voor ouder en kind om samen zo’n huis te bouwen. Op de website van de Egelbescherming is gratis een bouwtekening te downloaden van een egelhuis dat aan alle eisen voldoet: Hedgyhome 1.0.

Petra heeft een ander egelhuis in de tuin geplaatst waarin ze dagelijks droge kattenbrokjes en water aanbiedt. Geen melk, want dat is niet goed voor egels. Als de egels in winterslaap zijn voert ze niet, maar de rest van het jaar wel. Met een eenvoudige wildcamera controleert ze of het voer niet door katten of ratten wordt opgegeten. Het voer lokt katten aan, maar door een weloverwogen plaatsing van het voerhuis kunnen er geen katten in. Ratten heeft ze nog niet gezien. “Als die komen opdagen dan moet je een tijdje stoppen met voeren”, vertelt ze.

We wisselen van gedachten of het wenselijk is om egels bij te voeren. Ze eten van nature kleine dieren, zoals: insecten, huisjesslakken en regenwormen. We zijn ervan overtuigd dat veel tuinen tegenwoordig teveel versteend zijn en te weinig toegankelijk om als jacht- en leefgebied voor egels te dienen. Het zou heel mooi zijn als iedereen de tuin zou inrichten met grond en planten en indien mogelijk toegankelijk maken voor egels, bijvoorbeeld met egelpoortjes van 13x13 cm in de schutting. Bijvoeren lijkt op dit moment een goed idee vanwege de voedselschaarste.

Petra vertelt dat egels van de avond- tot de ochtendschemering rondscharrelen. Bij voorkeur op beschutte plekken: onder struiken en plantengroei. Ze laat me de grote brede heg naast haar huis zien: iepspirea vol in bloei. Een zeer aantrekkelijke plek voor egels. De inrichting van het openbaar groen in de gemeente zou op veel plekken beter kunnen voor egels, maar dit ziet er prachtig uit!

Caroline